Etapas en la evolución de la especie humana

El ser humano actual es el Homo sapiens sapiens. El género Homo se aplica a todos los restos fósiles que tienen las características propias de la naturaleza humana; cerebro grande, dientes de menor tamaño,...

El que se considera el ancestro de la especie humana es el Australopithecus afarensis, un primitivo homínido que vivió en África oriental hace unos 3'9-3 millones de años. El más famoso ejemplar de esta especie es el apodado Lucy, una hembra de Australopithecus emcontrada en Etiopía, cuyo nombre se debe a la canción de lo Beatles Lucy in the sky with diamonds.

El Australopithecus era un primate adaptado principalmente a la sabana, herbívoro y carroñero esporádico. Era bípedo, pues este rasgo se puede comprobar en la huellas de Laetoli.